按照挖掘机工作装置和各个部件的传动要求，把各种液压元件用管路整合连接起来就组成一个挖掘机液压系统。它是以油液为工作介质、利用液压泵将发动机的机械能转变为液压能并进行传送，然后通过液压缸和液压马达等执行元件将液压能转变为机械能，进而实现挖掘机的各种动作。

  按照不同的功能可将挖掘机液压系统分为三个基本部分：工作装置系统，回转系统、行走系统。挖掘机的工作装置主要由动臂、斗杆、铲斗及相应的液压缸组成，它包括动臂、斗杆、铲斗三个液压回路。

  挖掘机的动作复杂，主要经常启动、制动、换向，负载变化大，冲击和振动频繁，而且野外作业，温度和地理位置变化大，因此挖掘机的液压系统应：要保证小型挖掘机动臂、斗杆和铲斗可以各自单独动作，也可以相互配合实现复合动作；工作装置的动作和转台的回转既能单独进行，又能复合动作，以提高挖掘机的生产率；履带式挖掘机的左、右履带分别驱动，使挖掘机行走方便、转向灵活，并且可就地转向，以提高挖掘机的灵活性；保证挖掘机的动作可逆，且无级变速。

  挖掘机液压系统所用的各种泵、阀类元件，相对运动件之间都有光洁度很高的配合面和精密度很高的配合间隙，如果油液中混入杂质，将会堵塞这些缝隙、小孔，阻碍油液的运动，破坏液压件的正常工作。如杂质进入阀内，就可能破坏阀芯与阀体的配合面，或造成阀的密封不严或动作不灵。

  挖掘机保持液压系统和液压油的清洁，是维护液压系统的关键。日常使用中应该按说明书的规定，选用合适的液压油。如果因故使用代用油时，则尽可能满足原牌号油的性能要求；切忌不同牌号的液压油混合使用。正确清洗液压系统。清洗液采用系统用过、牌号相同的液压油。切忌使用煤油或柴油作清洗液。清洗时应采用尽可能大的流量，使管路中的液流呈紊流状态，清洗后，在热状态下排掉清洗液，按更换油的方法加入新的工作油液。